これまで、ひらがなの「あ行」と「か行」の由来になった漢字を紹介しました。今回はその続きで、「さ行」を紹介します。現在のひらがなからは想像できない、元の漢字もあります。
現在のさ行の由来となった文字
あ行・か行と同じように、さ行の各ひらがなにも、昔はいろいろな文字がありました。
まずは、現在のさ・し・す・せ・そのもとになった漢字を見ていきましょう。今回も漢字からひらがなができていく様子を書いてみます。
まずは、「さ」です。
「左」から「さ」はちょっと想像しにくいですかね。でも、崩れていく様子を見ると、納得できると思います。
次は「し」です。
「之」は普通「これ」や「の」と読むので、「し」とはほぼ読まないでしょう。ただ、形としては「し」への変化はわかりやすいと思います。
次は「す」です。
これは、形の変化も「す」という読み方もわかりやすいでしょう。
次は「せ」です。
これも「す」と共に形も読みわかりやすいです。さ行では一番わかりやすいかもしれません。
「せ」のもとになった漢字は？というクイズを出しても、結構正解者が出るのではないでしょうか。
ただ、「世」からできる「せ」はもう一つあります。現在は使わない文字ですが。
これも古文書ではよく出てくる「せ」です。くずし字を読むなら、こちらも覚えておいた方がよいでしょう。
最後は「そ」です。
これは、多分納得しがたいですね。形の変化は、さ行で最高難度です。私の頑張って書いたのを見て、納得してください（笑）
以上が現在のさ・し・す・せ・そです。
いろいろな「さ・し・す・せ・そ」
あ行・か行と同様に、さ行も現在使うひらがな以外に、いろいろな文字がありました。例えば次のような文字です。
佐・沙 → さ
志 → し
春・寿・須 → す
勢 → せ
楚・所 → そ
巷で見るのは志・春・寿・楚あたりですかね。次のような感じのくずれ方になります。
「志」を縦長に崩していくと現在の「し」になりそうですが、前述のように、「し」の元は「之」です。古文書でもよく出てくると思います。
「春」がなぜ「す」なのか？「春」は「しゅん」と読みますね。「しゅん」→「すん」→「す」です。
上の字の変化では、5つ目と6つ目で上半分が一気に変わっています。「王」のように横線3本と縦線1本がクロスすると、「己」のような形になるもので、くずし字でよくあることです。
ここで紛らわしいのは、「寿」も「す」の変体仮名であることです。
「寿」の旧字体「壽」から始めています。そもそも元の字の難易度が高いです。形が変化していく様子もこれまでで最高難度でした（よって、あまり上手く書けていません・・・）。
最終形を見ると、「春」と一部（特に文字の上半分）がすごく似ていますよね。「王」の部分が「己」のようになるのも同じです。
下半分が「て」のようであれば「春」、「ろ」や「可」のようであれば「寿」です。まぁ、どっちも「す」と読めれば結果オーライですが（笑）
最後は「そ」の変体仮名「楚」です。「四面楚歌」の「楚」なので、読み方は納得できると思います。
この文字は、現在も見かける変体仮名の中で最多レベルです。それは「そば（蕎麦）」です。蕎麦屋ののれん等でよく見かけます。次のような字になります。
見たことあるのでは？右から書くか、左から書くかの違いはありますが。ぜひ写真に撮っておいて、蕎麦屋でこの字を探してみてください。
ちなみに、上記の手書きのものは「ば」ではなく「は」です。これに濁点を付けた字もよく見かけます。この「は」の元の字は「者」です。また「は行」の時に紹介すると思います。
これを「そば」と読めると、しかも元の漢字がわかっていると、ちょっと自慢できますよ。え？大して自慢にならない？
前回も書きましたが、老舗やレトロなお店等では、崩したひらがなに出会う確率が少し上がります。ぜひ探してみましょう。
《参考文献》
- 児玉幸多編『くずし字用例辞典 普及版』（新装版、東京堂出版、1993年）